Recente bevindingen van een Australische klinische studie suggereren dat medicinale cannabis de uitdagende symptomen van het syndroom van Tourette aanzienlijk kan verlichten. Deze aandoening, die typisch in de kindertijd begint, wordt gekenmerkt door snelle, repetitieve en onvrijwillige spierbewegingen en vocalisaties, vaak tics genoemd.
Hoewel eerder onderzoek heeft aangetoond dat cannabinoïden potentieel het syndroom van Tourette kunnen behandelen, heeft een proef, gefinancierd door het Wesley Medical Research Institute in Brisbane en het Lambert Initiative for Cannabinoid Therapeutics aan de Universiteit van Sydney, robuust bewijs geleverd ter ondersteuning van deze claim. De proef, die in 2019 begon, heeft onlangs zijn resultaten gepubliceerd.
Innovatieve klinische studie
Deze dubbelblinde, cross-over studie omvatte deelnemers met ernstig Tourette-syndroom. Ze werden toegewezen aan een behandelingsperiode van 6 weken met een olie die gelijke delen THC en CBD bevatte, gevolgd door een placeboperiode van 6 weken, met een uitwasperiode van 4 weken daartussen.
Opmerkelijke resultaten
Dr. Philip Mosley, de neuropsychiater die de proef leidde, verklaarde: "Dit is de eerste uitgebreide en methodische studie naar medicinale cannabis die is uitgevoerd op een voldoende grote groep individuen om definitieve conclusies te trekken over de werkzaamheid ervan."
Hij legde verder uit: "Onze bevindingen tonen aan dat medicinale cannabis tics aanzienlijk kan verminderen, wat het leven van mensen met het syndroom van Tourette en hun families aanzienlijk verbetert."
De proef observeerde ook verminderingen in andere symptomen die geassocieerd worden met het syndroom van Tourette, waaronder obsessief-compulsieve stoornis en angst. Deelnemer Chris Wright merkte een vermindering van 50 procent in zijn tics op dankzij de cannabisolie.
De aanwezigheid van THC in de olie betekent echter dat patiënten moeten afzien van autorijden of het bedienen van zware machines, wat een aanzienlijke beperking is ondanks de therapeutische voordelen.
Bijwerkingen en verdraagbaarheid
De meest frequent gerapporteerde bijwerkingen waren cognitieve problemen zoals vertraagd denken, geheugenproblemen en verminderde concentratie, wat acht deelnemers trof.
Professor Iain McGregor, mede-auteur van de studie, merkte op: "Hoewel de cognitieve en mentale bijwerkingen van THC algemeen bekend zijn, toont deze studie aan dat zorgvuldig gedoseerde THC goed wordt verdragen door een relatief jonge groep patiënten."
Potentieel voor verbeterde Tourette-behandeling
Aangezien het syndroom van Tourette ongeveer één op de honderd mensen treft, zou een effectieve en relatief veilige behandelingsoptie de patiëntresultaten aanzienlijk kunnen verbeteren. De resultaten van de studie zijn gepubliceerd in de New England Journal of Medicine: Evidence, wat de veelbelovende rol van medicinale cannabis bij de behandeling van deze neurologische aandoening benadrukt.
Persoonlijk perspectief
Naar mijn mening zijn de resultaten van deze studie zeer bemoedigend. Het potentieel van cannabis-gebaseerde behandelingen om aanzienlijke verlichting te bieden aan personen die lijden aan het syndroom van Tourette, markeert een significante vooruitgang op dit gebied.
Hoewel de cognitieve bijwerkingen en de impact op dagelijkse activiteiten zoals autorijden belangrijke aandachtspunten zijn, is de algehele positieve invloed op symptoombeheer diepgaand. Het zal interessant zijn om toekomstig onderzoek op dit gebied te volgen en te zien hoe medicinale cannabis patiënten met neurologische aandoeningen verder kan helpen.
